So einfach kannst Du aktives Zuhören lernen

Oft denke ich mir, dass speziell dieser Punkt viel zu trivial ist, um ihn überhaupt zu erwähnen. Leider holt mich die Realität ein ums andere Mal wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Die Grundlagen für gute Kommunikation und damit auch für aktives Zuhören sind eigentlich simpel, werden aber leider viel zu oft vernachlässigt.

Ganz konkret gilt: Der richtige Ton öffnet uns mehr Türen als wir denken. Leider beherzigen wir oft nicht einmal diese einfachste Grundregel der Kommunikation. Der Musiklehrer von meinem Sohn zum Beispiel hält es nicht für nötig zur Begrüßung «Hallo» zu sagen, geschweige denn ein wenig netten «Smalltalk» zu betreiben. Was auf den ersten Blick nur ärgerlich ist, kann auf lange Sicht weitgreifende Folgen haben. Stell Dir vor, was passieren würde, wenn sich dieser Musiklehrer selbständig machen will und mich oder meine Kinder als Kunden anwerben möchte? Bei mir hätte er, allein schon durch seine unfreundliche Art, keine Chance, mich als Kunden zu gewinnen. Spätestens dann ist die Auswirkung seines Verhaltens fahrlässig und geschäftsschädigend.

Ein schlechtes Kommunikationsverhalten kann Dir nicht nur im privaten Umfeld großen Schaden zufügen. Wenn Du nicht in der Lage bist, auf Augenhöhe zu kommunizieren und aktiv zuzuhören, wirst Du beispielsweise bei einer Beförderung übergangen, Deine Mitarbeiter sind demotiviert oder Du schaffst es nicht, einen Verkauf abzuschließen. Viele Leute denken wahrscheinlich oft, dass diese Grundlagen nicht so wichtig sind und dass sie, teilweise auch wegen ihrer hierarchischen Stellung, es nicht nötig haben, sich danach zu richten.

Wenn wir unseren gesunden Menschenverstand benutzen, wissen wir normalerweise, wie wir uns zu verhalten haben. Unserer Umwelt gegenüber sollten wir freundlich, offen und respektvoll gegenübertreten und die Worte «Bitte» und «Danke» nicht als Fremdwörter betrachten. All diese Regeln und Empfehlungen haben natürlich auch in der digitalen Welt ihre Gültigkeit. Wenn wir uns an diese einfachen Grundregeln halten, dann ist das bereits ein gutes Fundament für gute Kommunikation und für aktives Zuhören.

Der Einstieg war doch einfacher als gedacht, oder? Es sind die Kleinigkeiten, die, wie so oft, den Unterschied machen. Um dies zu verdeutlichen, möchte ich Dir noch eine kleine Anekdote zum Thema «Kleinigkeiten entscheiden» erzählen:

Der Manager eines großen US-Hedgefonds soll einmal auf die Frage, auf welche Qualifikationen er bei seinen Bewerbern als Erstes achtet, geantwortet haben: «Ich schaue einfach, ob es nette Leute sind». Es ist doch eine bemerkenswerte Tatsache, dass ein Hedgefonds Manager auf solch vermeintlich einfache Dinge so einen großen Wert legt. Das verdeutlicht nur nochmals, wie viele Türen sich durch Kleinigkeiten oder vermeintliche Nebensächlichkeiten öffnen können und wie einfach Du das Fundament für aktives Zuhören legen kannst.

Ich bin der festen Überzeugung, dass empathische Menschen, geschäftlich wie privat, einen großen Vorteil im Leben haben und deutlich mehr erreichen als diejenigen, die diese Fähigkeit nicht besitzen. Zusätzlich ist Empathie ein weiterer wichtiger Baustein, um aktives Zuhören zu erlernen.

Das Problem ist, die meisten Menschen denken, dass man Empathie per se nicht erlernen kann und sich aus diesem Grund auch nicht weiter mit diesem essenziellen Thema beschäftigen. Natürlich gibt es Menschen, die eine natürliche Gabe haben und es gibt keinen Schalter, den man einfach so umlegen kann. Selbst wenn man sich mit dem Thema näher beschäftigt wird man nicht von heute auf morgen zu einer empathischen Persönlichkeit, aber mit der Empathie ist es wie mit einem Muskel; sie muss trainiert werden, um wachsen zu können.

Um Dein «Empathie-Training» zu starten, brauchst Du für den Anfang nicht viel. Folgende Punkte können von jedem im täglichen Leben umgesetzt werden. Sie trainieren und stimulieren unsere empathischen Fähigkeiten und somit auch aktives Zuhören:

Es gibt allerdings auch Dinge während eines Gesprächs, die Du auf jeden Fall vermeiden solltest:

Was nun folgt, würde ich als modernen Klassiker des Büroalltags bezeichnen. Die Kollegen haben sich im Besprechungsraum eingefunden. PowerPoint Slides werden auf die Leinwand projiziert und der Redner trägt diese vor. Du verstehst gewisse Zusammenhänge nicht oder genannte Begriffe sind Dir nicht geläufig. Allerdings traust Du Dich nicht nachzufragen, aus Angst Dich bloßzustellen: «ich bin sicher der Einzige hier, der das jetzt gerade nicht verstanden hat». Doch plötzlich meldet sich Dein Sitznachbar und stellt genau diese eine Frage und so gut wie jeder im Raum nickt erleichtert.

Ich selbst kenne diese Situation nur zu gut und empfinde das beschriebene Verhalten als zutiefst menschlich. Doch zu fragen ist keine Schwäche, auch wenn uns das leider oft suggeriert wird. Ganz im Gegenteil, nach Hilfe zu fragen, völlig egal, ob es einfach um Begrifflichkeiten oder auch Unterstützung bei der Erledigung von Aufgaben geht, ist ein Zeichen von Stärke und ein wichtiger Schritt auf dem Weg aktives Zuhören zu erlernen.

Sei also stark und frage immer nach, wenn Dir etwas unklar ist. Sei offen bezüglich Dingen, die Du nicht weißt oder verstanden hast. Dies erfordert Mut und Ehrlichkeit, vermittelt aber Authentizität, ehrliches Interesse und stellt somit einen weiteren wichtigen Baustein für aktives Zuhören dar. Gleichzeitig erhöht sich dadurch auch Deine Glaubwürdigkeit, da die Menschen Dich besser einschätzen und sich darauf verlassen können, wenn Du sagst etwas verstanden zu haben.

So einzigartig jeder Mensch ist, so einzigartig kommuniziert er auch. Es gibt Personen, die alles bis ins letzte Detail ausformulieren, ihre Gedanken und Gefühle wortwörtlich auf der Zunge tragen und diese auch glasklar zum Ausdruck bringen können. Dann gibt es andere, die nur das absolut Notwendigste reden und davon ausgehen, dass ihr Gegenüber sie schon versteht oder zumindest weiß was gemeint ist.

Gute, zielführende Gespräche, sowie aktives Zuhören können bei zwei grundlegend verschiedenen Kommunikationstypen zur Herausforderung werden. Das, was der eine nicht gesagt hat, interpretiert der andere hinzu und umgekehrt. Am Schluss haben beide das Gefühl, einander verstanden zu haben, dabei handelt sich oft nur um ihre eigene Interpretation des Gesagten. Was wir denken, versuchen wir in Worte zu fassen und diese Worte werden von unserem Gegenüber «interpretiert». Unser eigener initialer Gedanke und die Interpretation unseres Gegenübers können also sehr weit auseinandergehen. Wenn Du schonmal «Stille Post» gespielt hast, weißt Du, wie schnell ein Begriff oder ganze Sätze verfälscht wiedergegeben werden können.

Das Wiederholen der Aussage unseres Gegenübers ist eine wirkungsvolle Methode, um nicht nur uns selbst zu helfen, sondern auch dem Gesprächspartner zu vermitteln, dass wir ihn wirklich verstanden haben. Wer möchte nicht auch das Gefühl haben, verstanden zu werden? Du darfst es allerdings nicht übertreiben, denn zu viel Wiederholen kann befremdlich, unnatürlich und mechanisch wirken.

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, Deine Kommunikation grundsätzlich zu vereinfachen und dadurch mehr Klarheit zu schaffen. Wie das geht, erfährst Du in meinem Artikel «die ultimative Kommunikationsformel im 100 Tage Selbstversuch».